Один из главных скандалов, переплетенных с кино-фильмом «Плохой лейтенант», содержится в том, что по сути дела — это является ремейком одноименной картины 1992 года Феррары Абеля, что Херцог неотступно опровергает. Хотя вообще-то, уникальность его режиссерского таланта, и вдобавок актерская оригинальность Николаса Кейджа, сыгравшего главную роль в этом фильме, не оставляют никаких сомнений в оригинальности этой кино-ленты, не взирая на то, откуда взят ее сюжет и название.

Терренс — неплохой коп со своими героическими задатками. При спасении в Новом Орлеане тонущего человека в последствии урагана «Катрина», он получает серьезные повреждения спины. В процессе лечения врачи выписывают ему в качестве обезболивающее под названием викодин, в последствии с которого Терренс начинает употреблять серьезные наркотики, а потом связывается с наркоторговцами и мафией, в связи с чем преобразуется из неплохого копа в весьма коварного.

«Плохой лейтенант» - кино-картина, которая находиться на грани задумчивого авторского кино и энергичного экшена.